Le Corridor de Vasari représente l'un des exemples les plus extraordinaires d'architecture du pouvoir à la Renaissance. Construit en 1565 sur commande de Cosme Ier de Médicis et conçu par Giorgio Vasari, ce passage surélevé long de près d'un kilomètre reliait le Palazzo Vecchio, siège du gouvernement, au Palazzo Pitti, résidence privée des Médicis, en passant par les Offices et au-dessus du Ponte Vecchio.
La construction du corridor fut une entreprise exceptionnelle pour l'époque : achevé en seulement cinq mois, il nécessita des solutions d'ingénierie innovantes pour surmonter les obstacles représentés par les propriétés privées et le fleuve Arno. Les ouvriers travaillèrent jour et nuit, souvent à la lumière des torches, pour respecter les délais serrés imposés par le Grand-Duc, qui voulait que le corridor soit prêt pour le mariage de son fils François avec Jeanne d'Autriche.
L'une des histoires les plus fascinantes concerne le passage au-dessus du Ponte Vecchio : à l'origine, le pont abritait les boutiques des bouchers, mais Cosme Ier les fit remplacer par celles des orfèvres pour éviter les odeurs désagréables lors de ses passages dans le corridor. Ce changement a déterminé la vocation d'orfèvrerie du pont qui persiste encore aujourd'hui. Le corridor était doté de petites fenêtres qui permettaient aux Médicis d'observer la vie citadine sans être vus, créant un système de surveillance avant la lettre.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Corridor de Vasari fut le seul point de traversée de l'Arno resté intact après que les Allemands en retraite eurent fait sauter tous les autres ponts de Florence. Il fut également utilisé pour sauver de nombreuses œuvres d'art des Offices, en les transportant secrètement au Palazzo Pitti. Ses murs présentent encore aujourd'hui les marques des balles de la guerre, conservées comme témoignage historique.
