Les petites fenêtres caractéristiques que l'on peut encore admirer sur de nombreux bâtiments historiques du centre de Florence racontent une histoire fascinante remontant au XVIIe siècle. Ces ouvertures, connues sous le nom de "buchette del vino" (petites fenêtres à vin), étaient utilisées par les familles nobles florentines pour vendre directement le vin produit dans leurs domaines de campagne. Leur origine est liée à la loi de 1559, le "Bando delle vendemmie" (Édit des vendanges), qui permettait aux producteurs de vin de vendre directement leur produit, évitant les intermédiaires et les taxes y afférentes.
Pendant la pandémie de peste de 1630, ces petites fenêtres devinrent encore plus importantes, permettant la vente de vin sans contact direct entre le vendeur et l'acheteur. Le client frappait à la fenêtre avec sa bouteille vide, payait par la petite ouverture et recevait son vin, minimisant ainsi le risque de contagion. Cette pratique s'avéra si efficace qu'elle se poursuivit pendant des siècles, devenant partie intégrante de la vie sociale florentine.
Aujourd'hui, plus de 150 petites fenêtres à vin ont été répertoriées dans le centre historique de Florence, dont certaines sont encore parfaitement conservées avec leurs volets en bois originaux. Chaque fenêtre a des caractéristiques uniques : certaines sont décorées de cadres en pierre de Serena, d'autres portent des inscriptions ou des armoiries familiales. Leurs dimensions sont étonnamment standardisées : environ 30 centimètres de hauteur sur 20 de largeur, juste assez pour faire passer une bouteille de vin.
L'Association Culturelle Buchette del Vino di Firenze travaille activement à préserver ce témoignage unique de l'histoire sociale et économique de la ville. Grâce à leur travail, de nombreuses petites fenêtres à vin ont été restaurées et des plaques explicatives ont été posées pour raconter leur histoire aux passants. Curieusement, lors de la récente pandémie de COVID-19, certains commerces ont redécouvert l'utilité de ces anciennes ouvertures, les utilisant pour servir du café et des apéritifs en toute sécurité, démontrant comment des solutions du passé peuvent redevenir étonnamment pertinentes en temps de nécessité.
